Dallas’tanWashington’a kadar semaları aydınlatan devasa bir patlama, Patriot adlıuzay mekiğinin parçalanmasına ve ABD’nin üzerine yağmur gibi yağmasınaneden olur. Yetkililer durumu kontrol altına almakta çabuk davransalarda, mekiğin enkazı üzerine bulaşmış bir maddeyle ilgili hikayeleryayılmaya başlar; hem uzayın aşırı soğuğuna, hem de dünya atmosferinegirerken ortaya çıkan aşırı ısıya dayanıklı bir maddedir bu. Ve ona ilktemas edenler ilk değişenlerdir …

Washingtonlı psikiyatr CarolBennell mekiğin başına geleni çevresinde gitgide artan tuhaf olaylarlailişkilendirmez. Bu tuhaf olaylardan bazıları şöyledir: Bir hastasıkocasının yerine başkasının geçtiği düşüncesiyle dehşete kapılmıştır;sokakta çabucak bastırılan şiddet patlamaları olmaktadır. Carol,arkadaşı ve meslektaşı Ben Driscoll’a, Washington’daki yetklilerinendişeli görünmemesine rağmen bir şeylerin çok yanlış gitmekte olduğunusöyler.
Salgın hastalık yayıldıkça, Carol hastalığa karşıkullanılan aşılamadan sorumlu olan kişilerin aslında çok daha korkunçbir şey yaymakta olduklarını keşfeder: Vücuduna girdiği kişinin uyuduğusırada DNA’larına saldıran, kökeni belirsiz bir hücre kişiyi bizim gibigörünen, bizim gibi konuşan ama tüm insani duygulardan yoksun birihâline getirmektedir.


Uyanık kalmak için elinden gelen her şeyiyapan Carol, oğlunu bulacak kadar hayatta kalmak amacıyla, değişmiş birdünyada umutsuz bir yolculuğa koyulur. Değişmiş olanların arasındasaklanmak için, sakin kalması, duygularını ele vermemesi ve hepsindenönelisi uyuya kalmaması gerekmektedir.[/center]